Η βρετανική Αρχή Ανταγωνισμού (CMA) έχει επίσημα ξεκινήσει έρευνα σχετικά με την πρόσληψη εργαζομένων του start-up Inflection AI από τη Microsoft, ενώ ο παγκόσμιος κανονιστικός έλεγχος των επενδύσεων από τεχνολογικούς κολοσσούς συνεχίζει να αυξάνεται.

Η CMA δήλωσε την Τρίτη ότι έχει "επαρκείς πληροφορίες" σχετικά με την πρόσληψη από τη Microsoft "ορισμένων πρώην εργαζομένων της Inflection AI και την ολοκλήρωση σχετικών συμφωνιών με την Inflection" ώστε να ξεκινήσει έρευνα.

Η απόφαση να ξεκινήσει μια επίσημη έρευνα για τη συγχώνευση ακολουθεί μια πρόσκληση της ρυθμιστικής αρχής τον Απρίλιο για να υποβληθούν σχόλια σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ της Microsoft και της Inflection AI, στο πλαίσιο μεγαλύτερων ανησυχιών για εξαγορές στη γρήγορα αναπτυσσόμενη βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης.

Η CMA έθεσε την 11η Σεπτεμβρίου ως προθεσμία για πιθανή κλιμάκωση της έρευνας στο επόμενο στάδιο.

Η Microsoft εξέφρασε την πεποίθηση ότι «η πρόσληψη ταλέντων προωθεί τον ανταγωνισμό» και ότι η συμφωνία με την Inflection «δεν πρέπει να αντιμετωπιστεί ως συγχώνευση». Η εταιρεία τεχνολογίας πρόσθεσε ότι θα παράσχει στην Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) «τις πληροφορίες που χρειάζεται για να ολοκληρώσει τις έρευνές της γρήγορα».

Η Microsoft είχε πληρώσει 650 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ τον Μάρτιο για να προσλάβει τον CEO της Inflection, Μουσταφά Σουλεϊμάν, έναν από τους ιδρυτές της DeepMind της Google, καθώς και αρκετά άλλα μέλη της ομάδας και να αποκτήσει άδεια χρήσης της τεχνολογίας της. Η εταιρεία είχε προηγουμένως επενδύσει 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στην Inflection στο πλαίσιο ενός γύρου χρηματοδότησης.

Η Inflection ιδρύθηκε το 2022 ως εταιρεία καταναλωτικής τεχνητής νοημοσύνης και προσέφερε ένα προϊόν chatbot με την ονομασία Pi. Ωστόσο, από τον Μάρτιο, η εταιρεία επικεντρώνεται στην πώληση λογισμικού τεχνητής νοημοσύνης σε επιχειρήσεις, αφού οι περισσότεροι από τους υπαλλήλους της μετακινήθηκαν στη Microsoft.

Το βήμα προκάλεσε κανονιστικές και νομικές ανησυχίες, καθώς έμοιαζε με εξαγορά από τη Microsoft, αλλά δεν υπαγόταν στους επίσημους κανόνες εξαγοράς.

Η CMA δήλωσε τον Απρίλιο ότι θέλει να εξετάσει αν οι συνεργασίες της Microsoft και Amazon με νεοφυείς επιχειρήσεις AI, συμπεριλαμβανομένης της συμφωνίας μεταξύ της Microsoft και της Inflection, εμπίπτουν στους κανόνες συγχωνεύσεων του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η Microsoft και η Inflection τόνισαν τότε ότι η συμφωνία δεν αποτελεί εξαγορά και ότι η Inflection παραμένει ανεξάρτητη εταιρεία.

Αυτή η σύνδεση δεν είναι η μόνη συμφωνία τεχνητής νοημοσύνης μεγάλης τεχνολογίας που έχει τραβήξει την προσοχή των ρυθμιστικών αρχών στις ΗΠΑ, την ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Microsoft εγκατέλειψε φέτος τον μήνα το καθεστώς παρατηρητή στο διοικητικό συμβούλιο του OpenAI, ενώ η Apple δήλωσε ότι δεν θα αναλάβει παρόμοια θέση, λόγων της αυξανόμενης προσοχής των παγκόσμιων ρυθμιστικών αρχών στις επενδύσεις σε start-ups τεχνητής νοημοσύνης.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε τον Ιούνιο ότι εξετάζει την πιθανότητα διεξαγωγής έρευνας για παραβιάσεις της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας σχετικά με τη συμφωνία μεταξύ της Microsoft και της OpenAI, αφού αποφάσισε ότι δεν θα ξεκινήσει έρευνα βάσει των κανόνων ελέγχου των συγχωνεύσεων.

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ έχει επίσης ξεκινήσει να ερευνά τις επενδύσεις μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών, συμπεριλαμβανομένων των Microsoft, Amazon και Google, σε νεοφυείς επιχειρήσεις γενετικής τεχνητής νοημοσύνης.